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在我国历史上，曾经有这样一位诗人，他开创了山水田园诗派，他被后人奉为“隐逸诗人之宗”，他自甘淡泊、不慕荣利的高洁品格被历代文人所仰慕，他所描绘的桃花源成为千百年来人们所向往的理想社会。他就是我国东晋时期的伟大诗人陶渊明。

今天的《中国传统文化经典讲堂》系列节目就为大家介绍隐逸诗人之宗――陶渊明。

陶渊明，字元亮，号五柳先生。还有一种说法是他名潜，字渊明。他大概出生在公元365年，去世在公元427年。他生活的时代正是晋宋易代之际，当时的政治环境十分复杂。他的曾祖父陶侃曾做过晋朝的大司马，但陶侃出身寒微，在当时的门阀社会中，陶家的地位是无法与那些世家大族相比的。陶渊明的父亲也是一个生性淡泊、不喜欢做官的人。

陶渊明的少年时代是在家乡浔阳柴桑的乡间度过的。浔阳柴桑在今天的江西省九江市西南，那里山川秀美，景色宜人。据陶渊明后来写的诗回忆说，他非常热爱家乡的自然风光，平时在家中喜欢弹琴、读书和欣赏大自然的美丽。陶渊明的外祖父孟嘉是东晋名士，有关他的风流儒雅的故事已为千百年来文人们所津津乐道。在这样的家庭环境熏染中，再加上天性喜欢自然，就形成了陶渊明独特的真率性格。

因为家道中落，刚刚成年的陶渊明不得不出去做官，赚些微薄的俸禄养家，此时年青的诗人心中也不无建功立业的雄心抱负。陶渊明29岁时曾作过江州祭酒，不久就辞职了。后来朝廷又召他作江州主簿，他没有去上任。

晋安帝隆安二年，也就是公元398年，陶渊明进入荆州刺史桓玄的幕府任职。隆安四年，桓玄兼任江州刺史。此时的东晋王朝政局动荡不安，掌握着长江中上游军政大权的桓玄野心勃勃，图谋篡晋。看到这种局势，陶渊明就又产生了归隐的想法。隆安五年，陶渊明的母亲去世，他回浔阳居丧。

就在陶渊明回乡的第二年，桓玄就以讨伐尚书令司马元显为名，率军攻入京师。晋安帝元兴二年，也就是公元403年，桓玄篡位。元兴三年，刘裕起兵讨伐桓玄，进入都城建康，任镇军将军，从此掌握了国家大权。陶渊明认为刘裕为国家的中兴带来了希望，同时也看到了自己报效国家的机会，因而出任了刘裕的参军。但很快陶渊明就对专横跋扈、野心勃勃的刘裕就失望了。晋安帝义熙元年，也就是公元405年，陶渊明改任建威将军江州刺史刘敬宣的参军。由于在军中难以有所作为，陶渊明同年八月请求改任彭泽令。他只做了八十多天的彭泽令，就辞官归隐田园，直到去世，再也没有出来做官。

关于陶渊明辞官归隐的原因，流传最广的就是他“不为五斗米折腰”的故事。这个故事出自《宋书》中的陶渊明传，说的是郡里派遣督邮到彭泽县视察，县里的小吏告诉陶渊明“应束带见之”，就是要恭恭敬敬地迎接，陶渊明叹息说：“我不能为五斗米折腰向乡里小人！”于是就解下官印，辞职归隐。

陶渊明自己在他写的《归去来兮辞序》说，他任彭泽令没多久就有归隐的想法，因为他“质性自然”，与官场的尔虞我诈、互相倾轧难以苟合，而促使他归隐的直接原因则是妹妹去世，他回去奔丧。

有的学者分析陶渊明在晋宋易代之际，不愿出仕新朝，所以辞官归隐。这也有一定的道理。联系陶渊明入桓玄和刘裕的幕府及后来离开看，陶渊明由于有报效社会的志向，也想建功立业，所以一有机会他就出仕，希望能拯世济民，一展抱负，可是一旦他发现所投奔的不过是一些乱世奸雄而已，他就毅然离开，决不和那些人同流合污。