据香港《大公报》报道，这是布朗任首相之后提出的议案，要将警方不起诉地扣押恐怖疑犯的最长日期从目前的二十八天增加到四十二天，目的是增加警方对恐怖疑犯调查时间。

　　为什么要四十二天？这一点连政府也说不清。有工党议员笑说，这也许是布朗在布莱尔曾倡议的九十天与二十八天之间来个折衷选择的结果。

　　二○○五年七月伦敦地铁爆炸案之前，警方允许扣押疑犯的时间是十四天。同年，布莱尔提出将日期增加到九十天，受到各方强烈反对。二○○五年十一月，布莱尔该议案在四十九名工党议员反对之下，遭下议院否决。与此同时，议会立法将警方扣押疑犯日子延长至二十八日。

　　布莱尔的“九十天议案”当时受到十二名工党政府内阁官员反对，但谁都知道，布朗是该议案的坚定赞成者。去年布朗接任首相，声明反恐会是他强硬和重点的政策，随后也就推出了他的“四十二天议案”。

　　英国朝野上下对“四十二天议案”争论激烈。除了警方高层积极支持布朗该提议之外，民意调查发现过半以上民众赞成增加警方对付恐怖疑犯的权力，但同时对扣押时间为何定为四十二天普遍感到不解。

　　各反对党、众多司法界人士，以及许多工党议员认为政府再度延长扣押疑犯日子违反人权，故大加反对。直至数周前，舆论仍然估计议案通过的可能性很微。

　　为了争取议案通过，布朗在数日前致信工党议员，声明增加警方权力没有违反欧洲人权条约，表明议案是反恐需要。他还表示，即使议案不获通过，他并不认为是外界所称对他的一次“不信任投票”，态度明显强硬。今日此间有消息说，布朗甚至在清晨六时给那些反对议案的工党议员打电话，极力游说他们支持。

　　与此同时，内政大臣杰奎上周就议案提出了相应的妥协措施，以便减低反对者对警方滥用职权的担忧。这位女大臣提出，将来警方行使四十二日扣押权之前要向议会申请，议会在七日之内对警方的申请表决，等等。此举被视为政府为了议案得到通过而作出的让步。

　　今日最新民意调查说，议案得到接近七成选民的支持；工党一些议员也从大局出发，愿意改变初衷支持布朗，因此议案能够通过的可能性变大。

　　只要工党有三十三名议员反对，议案便通不过。关键是，布朗民意支持率已经跌到九七年以来的最低点，这叫工党人如何再输得起？英国舆论对于布朗如何翻身兴趣无几，近日的热门话题是：英国的卡麦伦与美国的奥巴马。