这项研究部分以社会学研究方法为基础，但更多依赖研究人员对受测试者大脑的观察结果。研究人员主要借助核磁共振成像技术对受测试者脑电波进行物理测量，从而得出结果。他们的研究报告刊登在专业杂志《神经元》上。

　　心理学教授布赖恩·克努森领导的研究小组发现，人类大脑对金钱的反应与对酒精、尼古丁和性的反应一样。在试验中，每名受测试者得到２０美元和３种投资选择：第一种为安全贷款，每到一定期限肯定盈利１美元；第二种为股票，盈利可能高达１０美元，但也可能损失１０美元；第三种也是股票，有可能损失１０美元，但无法估计最高盈利金额。

　　结果令人目瞪口呆：几轮过后，研究人员就借助脑电波预报出受测试者的取向。谨慎行事的受测试者其大脑中的“焦虑中枢”（负责恐惧和患得患失之类情感的区域）变得活跃起来，而在爱冒险的受测试者的大脑中，产生激动、渴望和幸福感的“欲望中枢”更加活跃。

　　不管恐惧还是喜悦，受测试者的每个决定都是由直觉主导的。与实用主义或理智相关的大脑区域从不参与决策。恐惧和幸福这两种情感参与决策的程度大体相当，前者比后者稍微频繁一点。“甚至可以在受测试者作出决定前几秒钟就测出大脑信号”，克努森在测试记录中写道，“因此，我们能预知受测试者会采取哪种行动”。