香港大学今年决定开办崭新医学课程,采用“先科研后临床”的培训模式,让有兴趣追求医学研究的顶尖医科生,能及早开展其医学科研之旅。
港大医学系研究生余嘉翰现正就读新开办的“内外全科医学士/博士课程”,相对传统必须先完成五年的医科课程和训练,他只需完成首三年的医学系课程,便可随即开始硕士及博士课程。他现正就脊髓受损进行研究,利用分子、细胞及生物科技技术,研究把骨髓中的干细胞培育成可刺激神经细胞再生长的施万细胞(Schwann's cell),并移植至受损神经令其再生,从而帮助瘫痪病人再站起来。
现时余嘉翰的研究已成功由骨髓干细胞培养成施万细胞,但细胞转化后的稳定性等问题则有待进一步测试,结果暂未能于临床应用。
另一名研究生苏汉昌则进行与精神分裂症相关基因研究,年仅二十二岁的他至今已完成及于医学杂志发表了他的研究成果。他表示,自己的研究成果支持了某一组基因(RGS4)变异与精神分裂症风险有关的说法。他说,现时国际上对有关说法未有定论,他的研究有助全世界对有关说法提供一项参考证明。
港大医学院表示,新课程每年只取录二至三名学生,课程中的三年研究部分获裘槎基金会每年资助二十五万元,研究生毕业时可同时获得专业医生资格和博士学位。而传统的课程模式则是医科生必须完成医学学士课程后才可修读硕士及博士课程。
“快人一步”且未完成学士便能修读博士课程的余嘉翰说,临床经验对部分课题的医学研究帮助不大,部分研究于临床训练前亦已可开展。而新课程可让医科生及早对感兴趣的课题进行医学研究,同时亦可提早取得研究经验。