一次接待200多名外国普通游客，对于美国国会和议员来说，堪称鲜事，而中国赴美旅游首发团游客19日就得到了这一特殊礼遇。

　　国会山下，来自中国上海、北京和广州6个旅游首发团的约250名中国游客齐聚一堂，手持中美两国国旗，在美国政治中心的标志性建筑前留下历史性的一幕。

　　进入参议院办公大楼顶层，一股浓郁的夏威夷风情扑面而来。在摇曳的音乐声中，来自夏威夷的联邦参议员阿卡卡用家乡的问候语“ALOHA”问候中国游客，立刻得到在场人们的热情回应。

　　阿卡卡说，首发团此行之所以别具意义，是因为他们见证了美中旅游关系史上的又一个里程碑。美中官方经过多年磋商谈判，终于就开设中国赴美团队游项目达成一致。中国赴美旅游首发团抵达美国意味着这一计划最终成为现实。用中国国家旅游局局长邵琪伟的话说，这翻开了中美旅游史上的新篇章。

　　首发团所到之处，都可感受到美国官方和旅游业界筹备已久的特别安排。如国会山为中国首发团游客开设单独通道参观；美国商务部邀请他们参观印钞厂；商务部长古铁雷斯还在一艘游轮上为他们接风……得到这种“部长级”接待水平的外国旅游团在美国前所未有。

　　此外，美国航空公司中国赴美航班上配备了会说中文的空服人员；首发团下榻的酒店门前拉起欢迎中国游客到来的横幅，还在早餐中添加了中国人喜爱的面食和粥；旅游巴士公司在车身上添置了红五角星的图案；首发团所到之处，几乎每个美国服务行业从业人员都会用中文说“你好”、“谢谢”。

　　在华盛顿两天的行程中，来自上海的游客彭小姐对当地的接待服务感到十分满意，除了干净优美的市容市貌，华盛顿给她留下深刻印象的还有美国人的热情和友善。她说，会将这些美好回忆带回中国，建议身边的朋友也来美国旅游。

　　这也是美国商务部长古铁雷斯的愿望。19日晚他在会见中国游客时说，希望首发团在美国感到宾至如归，把在美国的文化体验、愉快记忆、精彩照片和新缔结的友谊以及美国人民美好的祝愿带回中国，鼓励更多中国游客来美。“希望你们回想起在美国旅游的经历，会记得，美国人民是你们的朋友和伙伴，”他说。