当地时间4月5日晚7时25分，载有北京奥运祥云圣火的“奥运圣火号”飞抵英国首都伦敦。伦敦人对圣火的到来极为重视，奥运事务大臣等重要官员悉数抵达机场迎接。图为北京奥组委执行副主席蒋效愚（中）手提圣火灯走下飞机。 中新社发 沈晨 摄


　　中新社伦敦四月五日电(记者 沈晨 李鹏)当地时间五日晚七时二十五分(北京时间六日凌晨二时二十五分)，载有北京奥运祥云圣火的“奥运圣火号”飞抵英国首都伦敦。四年之后主办奥运会的伦敦，提前与奥运有了一次亲密接触。

　　抵达之时，伦敦气温仅为摄氏五度。但伦敦人对圣火的到来极为重视，体育大臣等重要官员悉数抵达机场迎接。北京奥组委执行副主席蒋效愚手提圣火灯走下飞机。

　　伦敦与奥运渊源匪浅，该市分别于一九零八年和一九四八年两次成功举办奥林匹克运动会，并于二00五年七月六日获得二0一二年夏季奥林匹克运动会的主办权。此次北京奥运圣火在伦敦传递，受到了英国高度重视。据悉，火炬传至唐宁街时，英国首相布朗将在首相府外欢迎；在终点格林威治，英国奥委会主席、英国王室的安妮公主将见证圣火点燃火炬盆。

　　北京奥运圣火伦敦站的八十名火炬手不乏明星。跑第一棒的是获得过五枚奥运金牌的划艇名将史蒂夫·瑞格夫，跑最后一棒的则是在雅典奥运会上女子八百米和一千五百米跑冠军凯利·霍尔摩斯。华裔小提琴演奏家陈美、十五岁的华裔中学生麦仲璞等华人也获选成为火炬手之一。

　　为了迎接北京奥运圣火的到来，伦敦做了悉心的准备。按照事先设计好的方案，奥运火炬六日上午从伦敦西北的温布利体育场出发，沿途经诺丁山、大英博物馆、唐人街、特拉法加广场、唐宁街、伦敦塔、伦敦奥运场馆所在地等，最后抵达位于伦敦东部的格林威治。火炬传递路线全长约五十公里，经过大笨钟、伦敦眼、塔桥等伦敦的标志性建筑。

　　伦敦是北京奥运圣火境外传递过程中，传递路线最长、最复杂的城市。约八个半小时的圣火传递，包括了轮船、自行车、敞篷公共汽车、轻轨等四种特殊传递方式。

　　伦敦是英国的首都、第一大城及第一大港，也是欧洲最大的都会区之一兼世界三大金融中心之一，与美国纽约和日本东京并列。自十八世纪以来，伦敦一直是世界上最重要的政治、经济、文化、艺术和娱乐中心之一。

　　伦敦是一个多元化的大都市，其居民来自世界各地，具有多元的种族、宗教和文化；城市中使用的语言超过三百种。