北京奥组委执行副主席蒋效愚手提圣火灯走下奥运包机。记者 沈晨 摄

    阿拉木图市是哈萨克斯坦的科学、文化和经济中心，也是一座风光独特的旅游城市。它位于哈萨克斯坦东南部、天山北麓的丘陵地带，三面环山。面积190平方公里，海拔700－900米。它以盛产苹果著称，阿拉木图在哈萨克语中的意思就是苹果城。居民中以俄罗斯人居多，其次是哈萨克、乌克兰、鞑靼、维吾尔等族。 中新社发 留光驻影 摄

    　当地时间一日下午一时十三分(北京时间一日下午三时十三分)，北京奥运会圣火抵达“和谐之旅”首站——“苹果之城”阿拉木图，拉开了二00八年北京奥运会火炬接力的序幕。

    “和谐之旅”的首站之行非常顺利，奥运包机比原定时间早一些到达阿拉木图的机场。当地温度16°C，天气特别晴好。北京奥组委执行副主席蒋效愚提着圣火灯走下舷梯，受到了前来迎接的阿拉木图市和哈萨克斯坦奥委会代表，以及该市市民的热烈欢迎。在展示圣火灯后，蒋效愚将其交给随行的两位圣火护卫队员。随后，蒋效愚接受了当地媒体采访，表示很高兴圣火来到阿拉木图，希望能够促进两国的友好关系。

　    在抵达后，圣火将在该市过一个晚上。二日，北京奥运会圣火阿拉木图站的传递将正式启动，整个活动分为两个阶段进行，第一阶段在市郊的麦迪奥高山景区进行；第二阶段将转至市内，在阿斯塔纳广场结束。哈萨克斯坦总统纳扎尔巴耶夫将出席在该市举行的北京奥运会圣火传递活动。

　    位于哈萨克斯坦东南部的阿拉木图面积约为190平方公里，以盛产苹果著称。阿拉木图历史悠久，古代中国通往中亚的丝绸之路就经过这里。城市始建于1854年，1991年12月苏联解体后，成为独立的哈萨克斯坦共和国首都；1997年12月10日，阿拉木图由昔日的首都变成一个直辖市。近年来，中哈睦邻关系日益深厚，两国间的共同边界已形成一条友好、合作的纽带。正因为如此，阿拉木图得以与巴黎、伦敦、伊斯坦布尔等世界名城一道，成为奥运火炬传递途经的城市。

　    三月二十四日，二00八年北京奥运会火炬接力传递的圣火在奥林匹克运动的发源地——希腊奥林匹亚市点燃。三月三十一日，北京奥运会圣火抵达北京。当天，在天安门广场举行的圣火欢迎仪式暨火炬接力启动仪式上，中共中央总书记、国家主席胡锦涛宣布：北京二00八年奥运会火炬接力开始。

　    北京奥运会火炬接力以“和谐之旅”为主题，以“点燃激情 传递梦想”为口号，前往五大洲的二十一城市，并在中国境内三十一个省、自治区和直辖市传递，还将抵达世界最高峰——珠穆朗玛峰。传递时间为一百三十天，传递总里程约十三点七万公里。北京奥运会火炬接力将是奥运史上传递路线最长、传递范围最广、参与人数最多的一次火炬接力，将在奥林匹克运动史上谱写辉煌的篇章。