中国科学家重要发现：“猴王基因”证明基因分裂

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中国科学家重要发现：“猴王基因”证明基因分裂

2004年04月06日

　　中新网4月6日电关于自然界中新基因的起源，生物学界早已有“基因分裂”的猜想，但科学家一直没有找到直接的证据。据上海《文汇报》报道，中国科学院昆明动物所王文博士及其合作者日前则揭示了新基因产生中的一个重要机制，证明了通过基因分裂能产生新的基因。

　　最新一期的《自然·遗传学》杂志刊登了中国学者的研究成果。

　　这项研究借助果蝇的一个年轻的基因家族展开。王文解释，由于大多数基因的进化信息被进化过程中的突变湮没了，因此科学家只能通过寻找一些年轻的基因，来研究新基因起源的分子机制和进化的动力学过程。

　　这个年轻的基因是继世界上第一个被发现的年轻的RNA基因——“司芬克斯基因”后，发现的第二个年轻基因。因为这个基因家族在很短的进化时间内衍生出了多个新的基因，就像“美猴王”孙悟空拔毛吹气变出许多小猴子，科学家们就形象地把这个新发现的基因家族称为“猴王基因”家族。

　　王文博士在研究中发现，“猴王基因”的分裂过程是通过复制产生两份基因拷贝，这两份拷贝再经过互补退化最终实现分裂。“猴王基因”的研究结果第一次阐明了基因分裂是如何实现的。此外，“猴王基因”的研究也表明基因的调控序列可以在很短的时间内产生。

　　新基因的产生是生命进化中的一个重要过程，这项研究揭示了新基因产生中的一个重要机制。科学家将进一步探索自然界制造基因的规律，这对今后人类设计制造新的生物活性药物具有重要的指导意义。(记者陈琦芳)