中国著名国画艺术家范曾先生表示，今晚的秋雨令他感触良多。他说，据传在孔夫子诞生之时天空便有绵绵细雨落下，这是“洗涤人类心灵的雨滴”。而奇怪的是，似乎每年在孔子文化节开幕前后，也总是有一场秋雨悄然如约而来。范曾先生说，今晚的秋雨是“孔子思想对人类的无声的教诲”，我们不但欣然领受，并且“谢谢苍天”。开幕式上，范曾将多年心血汇聚而成的巨幅孔子像赠送于孔夫子的家乡——山东的人民。

　　2008中国(曲阜)国际孔子文化节以“走近孔子、感悟圣城”为主题，由山东省人民政府、中国国家文化部、教育部、旅游局主办。本届孔子文化节首次与山东省文化产业博览会联袂共同举办，将举办第三届联合国教科文组织孔子教育奖颁奖典礼、2008祭孔大典、第一届世界儒学大会、第九届中国专利高新技术产品博览会和2008山东文化产业博览会济宁会场、2008山东文化产业博览会闭幕式等活动。

　　孔子(前551-前479)名丘，字仲尼，春秋后期鲁国(今山东曲阜)人。孔子为春秋末期思想家、教育家，儒学学派的创始人，是当时最博学者之一，并且被后世尊为至圣先师、万世师表，为世界十大文化巨人之首。曾修《诗》、《书》，定《礼》 、《乐》，序《周易》，作《春秋》。孔子思想、学说的精华，比较集中地见诸于《论语》一书。其思想以“仁”核心，以为“仁”即“爱人”。他提出的“己所不欲，勿施于人”，“己欲立而立人，己欲达而达人”，“有教无类”，“学而不厌，诲人不倦”等思想，于今依然具有十分鲜明的现实意义。1988年，全球75位诺贝尔奖获得者曾在巴黎会议上发表宣言，称如果人类要在21世纪生存下去，必须从2500多年前的孔夫子那里汲取智慧。

　　中国(曲阜)国际孔子文化节是融学术、纪念、文化、旅游、经科贸于一体的大型国际节庆活动，旨在纪念孔子对人类文化的杰出贡献，扬中华民族优秀传统文化，加强国际文化交流与合作，增强中华民族的文化认同感和凝聚力，自1984年起,每年于孔子诞辰(9月28日)前后在孔子故里——山东曲阜举行。孔子文化节是一项融纪念先哲、交流文化、旅游观光、学术研讨、经科贸旅合作于一体的丰富多彩、情趣盎然的大型综合性国际旅游节庆活动，至今已成功举办了24届。多年来，孔子文化节在海内外赢得了较高知名度，被国家旅游局确定为 “中国旅游节庆精选活动”，被国际节庆协会评为“中国最具国际影响力的十大节庆活动”。

　　开幕式上，文艺工作者表演了大型原创剧目《孔圣·九章》，该剧穿越时空，用艺术的手法诠释了博大精深的孔子思想和中华文化。

　　中国全国人大常委会原副委员长许嘉璐、山东省省长姜大明等国家、山东省和济宁市的领导，来自联合国教科文组织的官员，出席首届世界儒学大会的学者代表及数千名群众参加了开幕活动。(完)