据了解，此次四国二00八“大运河国际论坛”暨“城市设计工作坊”由来自中国、日本、美国及意大利等四个国家的四所大学共同举办，以构筑运河开放式博物馆为主题，争取为大运河申遗作出学术性以及实质性的贡献。

　　据此次活动的有关负责人介绍，这个活动原来是日本早稻田、美国加州大学伯克利分校和意大利费拉拉大学延续了十几年的一个国际化教学实践活动，主要选取当地城市一处历史文化遗产，进行城市设计实践。

　　此前他们到过法国、意大利、墨西哥、越南等地,这是他们首次来到中国，也是中国大学首次参加这个活动，选择的课题就是京杭大运河。

　　京杭大运河是世界上最长的人工河流，有着几千年的历史。“大运河和长城在遗产名录上应该是姊妹篇。”有学者称，如今大运河功能逐步衰弱，如果再不加重视保护工作，大运河的历史文化、遗迹和自然风光等将不可避免地退化。

　　“这正是我们此行的目的之一,”意大利费拉拉大学城市分析学教授保罗切克拉里表示,“在城市化的过程中，世界上任何一个地方的历史文化都应当得到妥善保护。”

　　“此前在西班牙参加的此类活动对自己、对所在城市都产生了极大的影响。”一位来自美国加州大学的西班牙学生贝尔塔表示，据她所知，京杭大运河在中国历史上扮演着十分重要的角色，而杭州又是这样一个美丽、舒适的城市，此行一定会有令人惊喜的发现。

　　日本早稻田大学理工学术院建筑学科教授佐藤滋告诉记者，他们之前所做的城市设计工作都得到当地政府和群众的大力支持，这也促使他们产生了比在学校更多的创意，一些优秀的设计也被很多地方所采用，有效地保护和利用了文化遗产。

　　据悉，这次活动从三月十六日至二十八日，在近半个月的活动时间里，四国师生对京杭大运河进行分析研究，并提出研究报告和城市设计方案。从而推动大运河的设计、研究、宣传和关注的国际化，为“申遗”创造更有利的条件和氛围。(完)