作为中国５５个少数民族之一的高山族在台湾还被称为“原住民”。专家认为，高山族先人的主体部分是石器时代来自大陆东南沿海的古越人，还有部分是古越人迁居东南亚后又进入台湾的。

　　 高山族的部落几乎遍及台湾全岛，主要分布在台湾中央山脉两侧和台东沿海平原，总人口４０多万，目前高山族包括１０多个族群，其中人口较多的是阿美人、泰雅人、排湾人和布农人。而人口最少的是噶玛兰人，仅有１０００多人。

　　 记者在采访中领略了高山族各族群独特而灿烂的文化。阿美人最擅长歌舞；“纹面”是泰雅人最具代表的传统文化特色；卑南人精于藤竹器具的编制；形态优美的渔船则是雅美人这个以捕鱼为生的族群的文化象征。

　　 中央山脉南段的排湾人工艺品制造技术非常突出；狩猎文化则是鲁凯人的主要特色；居住在阿里山的邹人具有高超的鞣皮技艺，其制作的“小米酒”和“竹筒饭”负有盛名；日月潭边的邵人表演的优美“杵音”，总是能吸引大批游人。

　　 高山族是一个能歌善舞的民族，各族群部落都是“歌舞之乡”。为了表达对丰收、对神灵的感情，他们通过歌舞来传达感受，无论是在盛大的“丰年祭”上，还是在“狩猎祭”“河川祭”“祖灵祭”上，他们都要用歌舞来“娱神”，把美好的祝愿传达给神，祈求神灵的保佑。此外，在宴客、迎亲、聚会的场合，都能看到他们优美的舞姿，听到他们悦耳的歌声。

　　 在采访中，记者经常被高山族同胞的热情好客、乐观豪放所感动。他们注重伦理，讲究礼仪。无论是泰雅人的部落，还是在排湾人的家庭，我们都受到热情的招待，还有幸应邀到阿里山参加了邹人的婚礼，分享他们欢庆的喜宴。在阿美人部落，一位村民曾热情地端来米酒，说：“喝酒有朋友，有力量。”

　　 数百年来，高山族曾先后遭到荷兰、日本等殖民主义者的奴役，特别是日本殖民者在侵占台湾期间，屠杀高山族同胞，摧残部族传统文化，强征部落成员充当战争炮灰，给他们肉体和精神上带来深重的苦难。

　　 高山族各族群传统上从事农渔业，兼以狩猎、采集为生。近年来经济的发展使高山族同胞生活条件有了改善，但外部社会的冲击和价值观念的多元化也使各部族的文化面临着不断流失的危机，许多高山族人对此忧心忡忡。

　　 阿美人一位部落头目在接受记者采访时说，部落与城市在经济、教育等发展上严重不平衡，导致部落年轻人纷纷外出打工，年轻人与部族文化产生疏离，越来越多的人不会讲母语，传统手工艺制作后继无人，一些传统伦理遭到损坏。

　　 针对这种情况，台湾一批有识之士不断呼吁关注高山族传统文化的抢救、发掘和恢复。在泰雅部落，文化工作者寻找到存世不多的纹面老人，为他们保存下珍贵的肖像，并搜集大量部族文物进行整理，对下一代进行传统教育。排湾人艺术家撒古流等一批艺术家不断植根本族群文化进行雕刻、绘画、音乐创作；一些学者也整理出版了《台湾先住民的脚印》等书籍文献。

　　 近年来，两岸民间文化交流活动取得很大进展。在接受记者采访时，许多高山族同胞表达了希望进一步与大陆同胞，特别是与大陆少数民族同胞交流的愿望。曾经多次到大陆访问交流的泰雅人文化工作者田贵实说：“大陆有的少数民族在文化上和我们泰雅人相像，看到他们很亲切。我第一次去大陆是相亲，第二次去是提亲，第三次去就是探亲了。”撒古流认为：“文化是牛奶和面包，两岸人民应该多进行文化交流，这样可以增进同胞间的了解和友谊。”