泉州花灯是中国传统工艺美术园中一朵绚丽的奇葩。历史悠久，唐时流传，宋代更盛，形成年年元宵闹花灯的习俗，延续至今。明谢肇 所著的《五祖俎》中说，“天下上元，灯烛之盛，无逾闽中”。这里所说的闽中指的就是泉州。每年正月十五，家家张灯结彩，街道成了灯河，男女老少争相观灯，歌灯交应，通宵达旦，真可谓“去年元夜时，花市灯如画”。老人手牵孙儿享天伦 ，青壮男女借灯传恋情，著名的梨园戏《陈三五娘》说的是一对青年男女在观灯时一见钟情结成眷属的爱情佳话。

　　泉州花灯的制作工艺可分为两大类。其一是彩扎类，又称纸扎类，主要原材料是竹篾、纸捻、浆糊、彩纸、绸布、花边等，制作师用纸捻把竹篾绑成骨架，糊上彩纸或绸布，贴上花边，再描上山水花鸟或人物故事便成了彩扎花灯，如“宝莲灯”、“书卷灯”便属此类工艺。其二是刻纸类，主要原材料是硬纸板和粘胶。主要工具是刻刀、垫板，制作师先设计好灯的造型，按其形状把灯准确分解成纸板块面图形，然后将事先设计好的各种图案描在裁好的纸板块面上，再将其置於垫板上，用刻刀精心雕刻，刀功极考究，细微之处，尤如毛发。最后将这些刻好的纸板按造型粘合上色，配上丝穗便成了刻纸花灯了。后来，制作工艺又有了发展，出现“料丝灯”。“料丝灯”基本上是属于刻纸类花灯，泉州著名的民间刻纸艺人李尧宝，首创把精湛的刻纸艺术应用到“料丝灯”上。他在图案的空隙里镶上并排着的圆形细玻璃丝，这些细玻璃丝产生光线折射，观灯者看到的光源不是圆形的灯泡，而是折变成一条长灯管，增添了灯的华贵和神秘感。还有一种“针刺灯”也属刻纸类，只是这种灯的花纹图案全是用针尖刺出来的，配上光源显得玲珑剔透，璀灿夺目，可谓泉州一绝。

　　 但是，在花灯的制作时，以上两类工艺不是截然分开，而往往是有机结合起来，使得花灯更为绚丽多姿。

　　泉州花灯的品种也不少，大致可分为四大品种。

　　其一曰座灯，这种灯是安放在地上或是特制的架上，体形庞大、气势宏伟、灯光明亮，并常配有走马灯艺，近年来则往往集声、光、电动於一身，远观近看皆宜。

　　其二曰挂灯，即挂在雕梁画栋之下，也吊于树木之间。这种灯体积相对较小，做工却特别精巧，色彩鲜艳，图案优美，“料丝灯”、“针刺灯”便 是其代表作。

　　其三曰水灯，即安放于池塘沟河水面上，这种灯一般都采用防水材料制成，突出灯光亮度和造型美观，以使倒映水中，光彩流漓，波光粼粼。《龙灯》、《鲤鱼灯》、《荷花灯》是常见的水灯。

　　其四曰拉提灯，即小孩在元宵夜提在手上玩耍的灯，这种灯小巧玲珑，星星点点，大多是模仿十二生肖动物制作成灯，如《玉兔灯》、《小鸟灯》、《公鸡灯》等。

　　泉州花灯以其历史悠久，造型奇巧、工艺精湛闻名海内外，曾在菲律宾、新加坡、日本、加拿大、香港、台湾等国家和地区举办过大型泉州花灯展，赢得广泛赞誉。