据台湾《经济日报》二十九日报道，萧万长是在由台湾青年菁英协会主办的“南台湾经济发展论坛”中发表上述看法，与会者还包括：前高雄市副市长黄俊英及前“中钢”董事长王锺渝，三人分别就问题与对策进行对谈，现场有来自企业及学界三百多人参加，场面热络。

　　萧万长说，二十几年前他担任“国贸局长”时常到高雄，当时的高雄百业兴旺经济繁荣，曾几何时，二〇〇〇年时高雄港世界排名第三，去年掉到第六名，今年四月还被迪拜、鹿特丹超越成为第八，年底还有可能被青岛及宁波超过掉到第十名，情况愈来愈糟。

　　萧万长并引用媒体报导指出，连美国最大的联邦快递也要关闭在台湾的营运中心，显示台湾的海空运产业空洞化，这些都是政策偏差、不务实所造成。

　　他表示，由于台湾是海岛型经济，哪里有好的市场就往哪里去，但是企业要去大陆，当局却说不行，去了就是不爱台湾，导致企业偷偷西进，变成有去无回的单行道，对台湾更不利。解决之道，就是当局应更务实开放，正面解读大陆市场。

　　萧万长指出，产业外移无所谓，只要有新的东西留下就好，整个产业链中，从研发设计到生产、成品、营销一气呵成，生产的部分外移追求最低成本是很自然的事，只要把核心竞争力留在台湾即可。

　　他并举香港某一贸易商为例，年营业额高达一千二百亿美元，其中一千一百亿美元的产值都不是在香港生产，只是利用香港接单、设计、研发、出口，现在香港几乎没有产业了，但还是很繁荣。很遗憾台湾的执政者不去注意这些，“我们谈纯经济的议题，他就要用政治去解读，再给人家戴上红帽子”，此举对民生一点帮助也没有。

　　萧万长强调，他不仅不唱衰台湾，而且对台湾经济很有信心，台湾中小企业打拼精神在全世界是找不到的，台商全球布局并非出走，是台湾经济实力向外延伸。