十七大报告明确提出，“支持海峡西岸和其他台商投资相对集中地区经济发展”，这是第一次将“海峡西岸”写入党的全国代表大会报告。对于地处海峡西岸的福建来说，这是一次新的机遇，更是一个重大的使命。

　　目前闽台经贸合作日益深化，产业对接步伐加快，呈现重点领域和行业全面对接的态势，台湾有代表性的行业公会和知名企业都组团来闽考察。金门、马祖、澎湖和台北、台南等岛内县市也都组团参加福建相关经贸活动。

　　福建省政策研究室薛侃等人认为，建设两岸人民交流合作的先行区，是立足于福建对台地缘近、血缘亲、文缘深、商缘广、法缘久的特殊优势，拓展福建沿海与金门、马祖、澎湖直接往来，推动两岸全面、直接、双向“三通”，构建两岸命运共同体的通道联结纽带，努力把海峡西岸经济区建设成为维护两岸共同家园、联系两岸同胞命运共同体、促进两岸人民交流合作的先行区，在服务祖国统一方面走在前头。

　　２００４年，福建省提出建设海峡西岸经济区，按照预期，通过１０年到１５年的努力，海峡西岸将形成规模产业群、港口群、城市群，成为我国经济发展的发达区域，成为服务祖国统一大业的前沿平台。

　　在记者采访中，一些专家认为，建设海峡西岸经济区，既是福建对全党全国工作大局的贡献，也是福建在新的历史阶段加快自身发展的需要。建设科学发展的先行区正当其时。

　　福建省社会科学院经济学所所长伍长南告诉记者，作为全国为数不多的港口资源大省，福建省从北到南分布着众多优质良港，在当前公路铁路建设大大加快的有利条件下，福建更应立足“因港而立、因港而兴”的指导方向，建设成为全国重要的物资集散地，带动人流、物流和资金流的汇集。

　　薛侃等人认为，建设科学发展的先行区，立足的是福建为我国综合改革实验区，最早对外开放的沿海地区，地理位置独特、港口资源丰富，生态环境良好，人文积淀深厚，体制较有活力，产业发展具备一定基础；目的是推动福建的经济社会真正转入全面协调可持续的科学发展轨道，保持又好又快的发展势头，在科学发展方面走在前头，为全国发展大局作出贡献。