一个民系成立的重要因素之一就是有共同的语言。客家民系的共同语言即客家方言。客家方言又称客方言，客话，客家话，属于汉语七大言之一。从分布上看，主要在福建、广东、江西，湖南，台湾，四川 等７个省，海外有马来西亚，新加坡，印度尼西亚等地。具体说，国内主要分布：福建──闽西地区的长汀县，连城，上杭等８个县﹔广东梅州，惠州，蕉岭等１６县市﹔江西南部宁都,瑞金,兴国等１４县市。 此外，非纯客县，如福建南靖，平和，诏安，龙岩﹔广东潮州，海丰，韶关，东莞﹔江西铜鼓，广昌，永丰等不少县市的许多地区也讲客家话。此外，台湾海南四川湖南等不同程度地分布着客家话。依据内部的 差异，客家话大体可以分为三个类型：以长汀话为代表的闽西客家话，以梅县话为代表的粤东客家话，以 赣县蟠龙话为代表的赣南客家话。进一步，可以分为如下八片：汀州片（又称闽客片），粤台片,粤中片, 惠州片，粤北片，宁龙片，于桂片，铜鼓片。

　　客家话主要特点是：

　　语音上：多送气音，古全浊声母，不论平声仄声，大多变读为送气清音，如，“别，步，抱”多读作 [p]，“地，大，弟”读作[ t-]，“在，字，坐”读作[ ts－],“旧，舅”读为[ k－]。古非敷 奉声母部分字今读作，而客话读重唇音，如“斧，分，放，腹”念[p-]，“孵，讣”读[p-],“扶,肥, 饭”也念[p]。古晓匣母合口字，客家话中多读[f]声母或[v-]，如火，花念[f-],“话黄换”念[v-]。古 是晓组声母（如“基，欺，希”的声母），在细音前不 化，仍保留舌根及喉音[k k h]的读法﹔大部分 地区没有撮口呼韵母，撮口呼韵母混入齐齿呼韵母﹔古鼻音韵尾和塞音韵尾各地不同程度地保留着﹔声调 上，多数地区是６个声调，少数地区有５个或７个声调。闽西长汀话，连城，清流都没有入声，剩下平声 分阴阳，去声分阴阳，上声自成调共５个调。粤东客话平声入声分阴阳，上去不分阴阳。闽西客家话的永 定话，上杭话保留阴入阳入两个声调。

　　在词汇语法方面，最明显的是保留了不少古汉语词语。如“禾（稻子），食（吃），索（绳子），面 （脸）”。还有一些具有本方言特色的词，如目珠(眼睛）目汁（眼泪)等。在语法上,常用一些如“老, 公，子，哩，头”等前缀、后缀﹔用一些特定的助词或词语（如“黎，咧”等）表示动作时态﹔通过变化 指示代词和声调变化区分近指和远指等等。

　　关于客家话，试举如下著述，以供参考：

　　罗美珍《客家话概说》，黄雪贞《客家话声调的特点》，杨恭恒《客话本字》，杨时逢《台湾台源客家方 言》，罗美珍《福建长汀客家话的连续变调》，李作楠《客家话的几个语法特点》、《客家话和普通话在 词汇上的主要差别》，桥本万太郎《客家话基础语汇集》罗肇锦《客语语法》黄雪贞《客家话的分布与内 部异同》等。