国际奥委会把参加奥运会羽毛球比赛的选手限定在１７２人之内，每个项目根据世界排名选出单打前３８名、双打和混合双打各１６对选手直接参赛。但每个项目中至少包括五大洲的各１名选手或１对选手参加。这些选手必须在该洲世界排名领先。如果在世界排名中仍没有某洲的选手，则由在积分期间最近一次该洲锦标赛冠军参加。

    奥运会东道主拥有不少于两名选手参赛的权利。每个国家或地区在１个项目中最多有３个席位，多出的席位依次让给排名列后的国家和地区选手。羽毛球场地呈长方形，长１３·４米，单打场地宽５·１８米，双打场地宽６·１０米。奥运会羽毛球赛用球需经过世界羽联批准。奥运会羽毛球赛馆需将７００个适合比赛的三种速度的球储存于安全的仓库中。球拍由参赛运动员自备，由于不符合规定的球拍并未给球员带来明显的有利，因而裁判员对运动员的球拍并不做严格检查。

     比赛之前，双方采用挑边的方法（抛硬币）来决定发球方和场区。挑边赢者将优先选择是发球或接发球，还是在一个半场区或另一个半场区比赛。输者在余下的一项中选择。      

    ２００６年５月，羽毛球世界联合会在日本东京举行的年度代表大会上决定实行２１分的新赛制，北京奥运会也将采用这一赛制。２１分赛制对于调动运动员积极性、减少运动员受伤，以及改进电视转播效率等比原来的１５分制有更大优势。

    ２１分制实行每球得分制，所有单项的每局获胜分皆为２１分，最高不超过３０分。每场比赛采取三局两胜制，先到２１分的一方赢得当局比赛。如果双方比分为２０平时，需某一方需超过对手２分才算取胜。如双方比分打成２９平，则得分先上第３０分的一方为胜者。首局获胜一方在接下来的一局比赛中先发球。

    羽毛球每场比赛均采用三局两胜制，当任一方在比赛中得到１１分后，比赛将间歇１分钟；两局比赛之间的间歇时间为２分钟。

    这项比赛中常见的违例之一是过手违例，即发球时，球员在击球瞬间的拍杆没有指向下方。此外，还有过腰违例（发球时在击球瞬间整个球超过发球员的腰部）、挥拍有停顿、脚移动、触线或不在发球区内等。

    第一局比赛结束时，双方应交换场地。若局数为１∶１时，在第三局比赛开始前，双方应交换场地。在第三局比赛中，领先一方比分达到１１分时，双方应交换场地。 

图表：北京奥运会羽毛球项目知识介绍 新华社发

    观赛礼仪：

    羽毛球运动始终是一项高雅运动。尊重对手，尊重裁判，女士优先，用语文明，讲究举止等等，都为羽毛球文化所倡导。因此，观众在观看这项比赛时应注意：

    （１）赛前５分钟提前入座，并保持安静；

    （２）颁奖奏获奖队国歌时，应肃立，不应谈笑或做其他事情；

    （３）比赛中尽量不要从座位上站起来，更不要随意在看台上来回走动；

    （４）不得使用粗鲁、不文明、带有敌意、攻击性或侮辱性语言刺激球员；

    （５）观看比赛时不得燃放烟火、向场内抛掷物品；

    （６）不破坏公物，不做不文明手势；

    （７）观看比赛拍照时，不得使用闪光灯；

    （８）比赛馆内严禁吸烟；

    （９）观赛时应将手机关闭或设置在振动、静音状态；

    （１０）不要将锣鼓、乐器等响器带入比赛场内。